南極危險群島發現150萬只企鵝

一個國際科研團隊最近報告說，南極危險群島上生活著超過150萬只阿德利企鵝，這是一個前所未知的“超級群落”。

　　危險群島位于南極半島北端附近海域，由9個小島組成。由于周邊海域常年布滿浮冰，船只難以通行，人們對該群島的生態狀況了解很少。

　　科學家于2014年從衛星圖像中發現，危險群島上可能有巨大的企鵝群落，因此組織實地考察。考察隊由美國伍茲霍爾海洋研究所和紐約州立大學斯托尼布魯克分校的研究人員領導，首次對危險群島的企鵝數量展開全面調查。

　　考察隊于2015年12月抵達危險群島，在地面人工計數的同時，還用經過改造的商用無人機對群島攝影，得到完整的二維和三維圖像，然后用神經網絡軟件分析圖像，自動計算企鵝數量。分析顯示，危險群島共有超過75萬對正在筑巢繁殖的阿德利企鵝，比南極半島其他地區的阿德利企鵝總數還要多。

　　阿德利企鵝是一種中等體型的常見企鵝，在整個南極洲沿岸和多個島嶼都有分布，體長46至75厘米，重4至6千克，主要以南極磷蝦、側紋南極魚等魚蝦為食，結對筑巢繁殖并撫育后代，喜愛群居。

　　近年來，南極洲不同地區的阿德利企鵝數量出現明顯波動，例如南極半島西部和亞南極群島的數量急劇減少，羅斯海和南極大陸東部的數量則大幅增加，其中原因包括海冰、氣溫、降雨和食物分布變化等。

　　新研究顯示，危險群島近年來似乎沒有受到氣候變化對南極半島西部企鵝數量的不利影響，是阿德利企鵝分布的重要“熱點”地區之一，需要加強保護。