為進一步加密國際航線網，國航于3月22日宣布，將開通北京-休斯頓-巴拿馬城航線。這條航線的開通意味著國航瞄準巴拿馬的地緣優勢，繼續增加美洲運力。

　　據了解，該航線將于4月5日正式運營，航班號為CA 885/6，每周兩班，啟用波音777-300ER執飛。公開資料顯示，2017年6月，《中華人民共和國和巴拿馬共和國關于建立外交關系的聯合公報》正式簽署，兩國建立了大使級外交關系，從而開啟了兩國交往的新紀元。中國是巴拿馬在全球范圍內的第二大貿易伙伴，同時也是巴拿馬運河第二大用戶;巴拿馬則是中國在中美洲重要的經貿合作伙伴。2017年，中巴兩國雙邊貿易額接近67億美元，兩國年雙向旅客流量超過4萬人，同比增長近30%。

　　近年來，國航持續建設以北京為樞紐的全球航線網絡布局，航線網絡覆蓋全球六大洲，北京-休斯頓-巴拿馬城航線的開通，也是國航不斷加強美洲運力投入的舉措之一。目前，國航在美洲地區已擁有紐約(肯尼迪、紐瓦克)、華盛頓、洛杉磯、舊金山、圣何塞、夏威夷、溫哥華、蒙特利爾、哈瓦那、圣保羅等12個通航點，每周為旅客提供超過200個航班。

　　業內分析人士指出，巴拿馬城是中美洲一座依山傍海的小城，以巴拿馬運河聞名。巴拿馬旅游部部長曾表示，預計2019年赴巴拿馬旅游的游客數量將超過300萬，未來希望能夠吸引更多的中國游客。此外，巴拿馬地緣優勢明顯，在“一帶一路”建設中被視為“21世紀海上絲綢之路”向拉美自然延伸的重要承接地，發揮著舉足輕重的作用。目前，西班牙、德國、法國、荷蘭等國都有直飛航線，這也強化了巴拿馬作為整個美洲大陸交通樞紐的地位。在國航開通北京-休斯頓-巴拿馬城航線后，也將吸引大批中國商務客及游客。