阿拉斯加之旅(10) 走進野生動物的天堂

回到小鎮已是中午時分,應該填肚子了.鎮中心街邊一家韓國面館吸引了我們的目光,不是因為它的飯菜,而是因為它的招牌---大長今.我記得洛杉磯的中文電視臺曾播過一部韓國電視連續劇,劇名就是"大長今".因本人不愛看極其緩慢的韓劇,所以具體內容不太清楚.只記得好象說的是一個叫做"大長今"的女醫師的故事.可不知為什么"大長今"移民美國后醫師改廚師了.咳,搞不清楚韓國人這些事兒,管她是醫師還是廚師呢,填肚子要緊.正好太太過生日,我們就在這家小館吃了一碗長壽面.

飯后在小鎮里到處走了走,并參觀了鎮上的歷史博物館和幾處保留下來的古跡.說是古跡,不過也就是一百多年的歷史.主要的古跡是一百多年前最早來到此地淘金的移民所搭建的小屋,他們的生活用品和使用的工具,以及早期的郵局,火車站和報社等.從這些展覽中能看到早期美國移民的艱苦奮斗,吃苦耐勞的創業精神.

(當年開拓者居住的小屋)

(小屋內還保持著當年的面貌)

游覽完小鎮,我們驅車直奔自駕游的最后一站---"德那利國家公園"(Denali National Park)."德那利"是美國著名的國家公園.公園面積達24500平方公里,其中包括北美最高峰"麥肯利"峰(以前叫做"德那利"峰,"德那利"是阿拉斯加土著印第安人的語言,意思是:"高的一個".1897年"德那利"峰被美國人命名為"麥肯利"峰)."德那利"國家公園有著特殊的地理環境,豐富的野生動植物資源.是一個千百年來很少有人類活動,沒有被人類破壞過的原始之地.

為了能夠有效的保持公園的原始自然環境,使野生動物的棲息活動不受干擾,整個公園僅修建了一條145公里能夠通行汽車的碎石道路.且只有公園入口處的24公里鋪上了柏油.公園里很少有建筑物,僅有幾處供游人休息和方便的地方.而這些建筑物基本上都是木頭修建的小木屋,盡可能簡單并與周圍環境保持協調.在春夏旅游季節時,這條唯一的碎石路大部分路段不對私人汽車開放.私家車只能開到24公里處,其余的路段必須搭乘公園提供的大巴士.公園的巴士服務定時定點,路途有長有短,可根據個人需要選擇.可每站上下,也可一站到底.從公園入口處的游客服務中心到24公里處的巴士免費,可沿途隨時上下.無論何種巴士,所有的巴士司機都是經驗豐富的導游員.他們邊開車邊講解,介紹公園的自然環境和野生動植物.

傍晚時分我們到達了公園.幾個月前我們就預訂好了一種來回11小時的專線旅游巴士,因此先去公園的售票處領取我們第二天的巴士票(順便說一句,有了電腦網絡真方便,我們此次阿拉斯加之旅所有的住和行都是幾個月前預訂好的).然后去找我們訂好的B&B家庭旅館.按房主人提供的道路指南,很快就找到了這個距公園約20公里遠的家庭旅館.這是一個另類的家庭旅館.房主在自家房子的周圍搭建了幾個小木屋.每個小木屋里都有帶淋浴設備的衛生間,而且有冰箱,微波爐,煮咖啡壺和烤面包機等.并準備了多種多樣的美式早餐(自助早餐).小木屋周圍的環境優美安靜.坐在屋外的椅子上,靜靜的聆聽小鳥的叫聲,真是一種神仙般的享受.

7月11日清晨,我們很早起來趕往公園入口處的游客服務中心.在我們那趟巴士站前已經有好幾個游客排起了隊.巴士比預定時間晚來了十幾分鐘.司機是一位女士.她告訴我們因為輪胎有毛病,臨時換輪胎,所以來晚了.游客們都很寬容,沒有任何人發出怨言.等所有人都上車后,女司機作了自我介紹,講解了旅途中的注意事項.并特別強調如果哪位游客看到路邊或遠處有任何野生動物,可隨時喊叫"停車".她會及時把車停下來讓大家觀看.在這個野生動物的天堂里,所有的野生動物都被精心地保護著,過著自由自在的生活.誰也預測不了今天會遇到什么.所以女司機要大家睜大眼睛密切注意車窗外的一切景物.

巴士啟動了,開始了這一令我十分期待的游程.車窗外的山山水水花草樹木無不保持著原始的狀態.沒有一絲一毫人為雕琢的痕跡.沒有橫幅,沒有牌匾,沒有題字,沒有涂鴉.有的只是自然野態的美."德那利"國家公園每年吸引大約40萬游客.大多數游客來此的目的有兩個:一是看"麥肯利"峰,二是看野生動物."德那利"國家公園有39種哺乳動物,167種鳥類,和10種魚類.其中最吸引游客的是五大哺乳動物,它們是灰熊(Grizzly Bear),狼(Wolf),駝鹿(Moose),北美馴鹿(Caribou),道綿羊(Dall Sheep).一般來說,游客乘巴士沿公園的公路走一趟既能看到"麥肯利"峰,又能看到五大哺乳動物的機會是不多的.前面說過,游客能看到"麥肯利"峰的機率是20%.而五大哺乳動物中最有可能看到的是灰熊,它們經常在彎彎曲曲的河邊游蕩,或在山坡上挖掘食物.偶爾它們也會來到公路上,沿著公路漫步,造成交通堵塞,北美馴鹿,道綿羊等也是常能見到的大型動物.近兩年來,在路上能看到狼的機會也越來越大.我望著車窗外的景象,心里不斷地預測著我們的運氣.天空陰沉沉的,時不時的下點小雨.看來"麥肯利"峰是沒指望了.但愿老天爺照顧,能讓我們看到很多的野生動物.

車已開出近一個小時了,除了天上飛的鳥兒外,還沒有看見一只大動物呢.司機女士不斷地給大家介紹著公園的情況.這時前面的路上出現了一輛停著的巴士.司機女士猜測說:"前邊車上的人可能發現了什么".她連忙用對講機詢問前邊的司機,然后告訴我們說:"他們發現了一只雌馴鹿并且還帶著一只小馴鹿".她把車停在了前車的后面,用望遠鏡仔細搜索了一下,隨即告訴我們馴鹿的方向.果然在遠處茂密的灌木叢中,一只雌馴鹿正在專心吃草,一只小馴鹿圍著媽媽玩耍.由于距離很遠,需要借助望遠鏡或長焦距鏡頭才能看清楚.我拍了幾張照片,但不是很清楚.雖然照片有些模糊,但還是能看到這只雌馴鹿頭上也長了一付大大的角.有些朋友可能知道,北美馴鹿是鹿家族中唯一雌雄都長角的一個分支.

我們停留了幾分鐘后繼續前行.車上的游客們都很興奮,終于開始看到大動物了.大家情緒高漲,積極性大增,都努力地向車窗外搜尋著.過了不久,我突然從路邊灌木叢的豁口處看到遠處的小溪邊隱隱約約有一個大家伙,急忙大喊停車.與此同時另一位女士也看到了并喊叫停車.女司機連忙把車停下來.但由于路邊的灌木叢擋住了視線,她和車上的游客已看不到什么了.我和那位女士都告訴她,遠處的溪邊肯定有個大家伙.因為距離遠再加上汽車一晃而過,我們也沒看清楚是什么動物.如果把車退到豁口處便可看見了.女司機告訴我們在正常情況下倒車是違規的.但她還是接受了建議把車倒回到豁口處.這次大家都看清楚了,又是一只馴鹿,正沿著風景優美的小溪邊走邊吃.

當車重新上路后,女司機高興地夸我們"干的好(Well done)".我聽了心里美滋滋的,盡管不光是我一個人首先看到了,但我還是很得意拔得了頭籌.巴士沿著彎彎曲曲的山路行駛著.正在我們輕松地欣賞著窗外的風景時,巴士突然停了下來.女司機悄聲告訴我們,前面的路上出現了一只狼.唰的一聲,游客們不約而同地站了起來,探著腦袋向車前窗外望去.哇!真的是一只灰狼在車前二十多米的地方不慌不忙的過馬路呢.我趕緊抓起了相機.正當我給這只灰狼拍照時,又一只黑色的狼另人意想不到地出現在鏡頭前.游客們激動的輕聲議論著.這像是一對夫妻,不知道是吃飽了回家,還是一塊出去捕食.它們一前一后越過公路,消失在坡下的灌木叢中.

到目前為止,"德那利國家公園"的五大哺乳動物中我們已看到了兩種.在一個經常有道綿羊出沒的地段,女司機減慢了車速,讓我們仔細看看周圍的山上有沒有道綿羊.道綿羊一般都生活在陡峭的山上以躲避大型食肉動物的襲擊.如果有的話,它們應該很容易被看到,因為它們有一身雪白的毛.但遺憾的是這個地段一只羊也沒有.過了一會兒,巴士又停了下來.女司機指給我們看遠處的一只紅狐貍(Red Fox).按她所指的方向望去,在山坡下的草叢中果然露出一只狐貍腦袋.它正趴在那里休息.也許是因為我們的到來打攪了它,它回頭看了一眼,然后起身向坡下跑去,很快就無影無蹤了.

巴士繼續向前開了一個多小時后,到達了終點"奇觀湖"(Wonder Lake).這是一個不太大但很美麗的湖.它很靠近"麥肯利"峰.如果是在晴天,站在湖畔遙望"麥肯利"峰,藍天下雪白的山峰屹立在湖的另一邊,藍天雪峰倒映在清澈的湖水中,多么美麗的畫面.非常遺憾的是老天不作美,我們到達的時候是個大陰天.除了眼前的湖水,遠方云遮霧罩的什么也看不見.

(上圖是從網上找的奇觀湖照片,與我的照片作一對照)

我們在"奇觀湖"停留了半小時.吃了自己帶的干糧.為了保護公園的野生環境,公園里不開餐館,不設小賣部,不提供任何食物,吃喝都要自己帶.吃喝剩下的所有垃圾廢棄物都必須扔在任何野生動物都無法打開的特制垃圾箱里,以防止野生動物依賴于人類丟棄的食物生存,失去它們原有的野生捕食能力.

在返回的路上開了沒多久,女司機停下了車.她指著車的前方讓大家看一只黑色的紅狐貍.這只狐貍正在路邊覓食,看到我們的車后,穿過公路消失在坡下的樹叢中.黑色的紅狐貍,真有意思.女司機解釋說,區分動物的種類是要看它們的分類特征,而不是看它們的毛色.就像前面看到的那對灰狼,盡管其中一只的毛色是黑的,但它還是屬于灰狼.還有,像是棕色的黑熊,黑色的棕熊等等.

巴士繼續行進了近一個小時,女司機又停了車.車頭前又出現了一只紅狐貍.這只狐貍毫不理會我們的車停在那里,在車頭前2,3米遠的路邊嗅來嗅去,好像在找著什么.大概是沒找到它想要的東西,它跑到公路的另一邊,鉆入路邊的樹叢不見了.

車上的游客都非常開心.沒想到這只紅狐貍這么大方,一點也不在乎車上的幾十雙眼睛緊緊地盯著它看.能夠這么近距離的觀察野生的狐貍,確實是一次十分難得的經歷.就在游客們為此議論紛紛的時候,這只明星紅狐貍突然又從路邊的樹叢中鉆了出來,回到公路上.而且在它的嘴里還叼著一塊東西.它沿著車邊向車后跑去,越過公路跑上了山坡.車上的游客們又是一陣騷動.所有人的目光隨著紅狐貍從車前轉到車邊,再轉到車尾,一直到看不見為止.大家興奮不已,紛紛猜測著紅狐貍嘴里叼的是什么動物.女司機說看上去像是一塊鳥肉.我覺得她經驗豐富,判斷的應該差不多.

巴士重新上路沒多久就又停下了.這次是一個真正的大家伙.遠處山間盆地的灌木叢中有一只大灰熊正在尋找食物.這可能是游客們最想看到的野生動物.美國人似乎對熊類有強烈的偏愛.從商店里大量的各種各樣的毛毛熊玩具,以及小孩子們從很小開始就抱著毛毛熊睡覺即可看出美國人是多么喜愛熊.的確,熊們那圓滾滾的身材和慢吞吞的動作確實很招人喜愛.此刻車上所有人的注意力都集中在這只大胖熊的身上.突然,從樹叢中跑出兩只像小皮球似的,圓滾滾胖呼呼的小家伙.哇...!原來這是一個三口之家.太好了!雖然距離有些遠,但我還是把它們拍了下來.過了一會兒,熊媽媽背對我們坐了下來,兩只小熊急急忙忙跑到它的面前.原來熊媽媽是在給兩個小家伙喂奶.多么溫馨的情景.母熊哺乳持續了一段時間.我們的巴士不能長時間停在那里,女司機告訴大家該離開了.游客們都有些戀戀不舍.就在女司機起動了巴士開始上路的時候,母熊喂完奶站起身來,又開始漫步搜尋著食物,兩只小熊歡蹦亂跳的跟在后面.游客們紛紛請求女司機停下來再看一會兒.女司機接受了請求把車停住.我們在那里一直目送這三口之家進入樹叢后才離開.

又前行了大約半小時.一位男士大喊停車.待女司機停車后,他指給我們看路邊山坡下樹林中的一只灰熊.果然在茂密的樹叢中有一只大熊的后背時隱時現.這像是一只孤獨的公熊.正在林間獨自尋找著食物.

看過這只灰熊后,我們來到了半路上的一個游客服務中心.女司機給大家20分鐘時間休息和方便.她告訴我們在旁邊的山上生活著一群道綿羊.這個服務中心設置了幾個高倍望遠鏡供游客觀望道綿羊.我用這里的高倍望遠鏡向幾百米高的山頂望去,果然在靠近山頂的陡坡上有十幾只道綿羊.若不用望遠鏡,僅靠肉眼是很難看清楚它們的.最多只能看見山頂上有幾個小白點.我的照相機已無能為力把它們拍下來.不過,好歹我們算是看見道綿羊了.在剩余的回程中,我們又看到了馴鹿三次.其中的一次是有三只馴鹿聚在一起吃草.還看到駝鹿一次,是唯一的一次.駝鹿是鹿家族中個頭最大的一種.廣泛分布在歐亞美洲北部的寒冷地帶.

傍晚6點左右我們回到了公園入口處的服務中心.這一天的運氣不錯,不僅看到了五大哺乳動物,而且也看到了一些小動物.下車時心滿意足的乘客紛紛向女司機道謝,感謝她使我們度過了這難忘的11小時.