得益于中英兩國(guó)關(guān)系的持續(xù)加強(qiáng)，近年來(lái)雙邊關(guān)系在貿(mào)易投資、科技交流等各個(gè)領(lǐng)域得到了發(fā)展。兩國(guó)民眾無(wú)論是在旅游、經(jīng)商還是教育的往來(lái)都越來(lái)越密切。

　　麥思安說(shuō)，中國(guó)現(xiàn)已成為英國(guó)第二大及發(fā)展最快的簽證市場(chǎng)。英國(guó)作為最受中國(guó)出境訪(fǎng)客歡迎的目的地之一，2013年共發(fā)出292,000份簽證，比上一年增加了39%。預(yù)計(jì)增勢(shì)在今后一段時(shí)期仍將持續(xù)。

　　為應(yīng)對(duì)龐大的中國(guó)公民簽證需求，英國(guó)已持續(xù)在中國(guó)設(shè)立了12個(gè)簽證申請(qǐng)中心。

　　“繼在印度之后，今年8月，我們?cè)谥袊?guó)也已經(jīng)引進(jìn)了24小時(shí)超級(jí)優(yōu)先簽證政策。在英國(guó)位于北京、上海和廣州的簽證申請(qǐng)中心，中國(guó)公民即可在24小時(shí)內(nèi)完成提出申請(qǐng)以及拿到簽證的全過(guò)程。”麥思安介紹，該政策實(shí)施以來(lái)，已經(jīng)得到了使用客戶(hù)的積極評(píng)價(jià)。

　　據(jù)英國(guó)旅游局提供的數(shù)據(jù)顯示，2013年英國(guó)入境總?cè)藬?shù)為3281萬(wàn)人次，其中中國(guó)訪(fǎng)英人數(shù)為19.6萬(wàn)。但“申請(qǐng)英國(guó)簽證難”卻是不少人反映的問(wèn)題。

　　對(duì)此，麥思安認(rèn)為，這有悖于事實(shí)。“事實(shí)上，96%的申請(qǐng)人都得到了簽證。而且從提交申請(qǐng)到拿到簽證，平均的等待時(shí)間短于9天。這跟其它國(guó)家所提供的簽證服務(wù)相比，也絲毫不遜色。”

　　麥思安說(shuō)，英國(guó)駐中國(guó)的領(lǐng)事部門(mén)現(xiàn)已提供了超級(jí)優(yōu)先簽證服務(wù)、3-5天簽證服務(wù)、護(hù)照返還服務(wù)、黃金時(shí)間服務(wù)、上門(mén)簽證服務(wù)等多種可選擇的優(yōu)先服務(wù)。“未來(lái)，我們還將為中國(guó)申請(qǐng)者帶來(lái)更多靈活的服務(wù)項(xiàng)目，為中國(guó)游客赴英提供便利。”

　　從泰晤士河水質(zhì)污染、倫敦?zé)熿F致數(shù)以萬(wàn)計(jì)人死亡，到如今擁有“生態(tài)之城”美譽(yù)。麥思安期待隨著簽證手續(xù)的便利，未來(lái)能有更多的中國(guó)游客赴英旅游。“我們希望將英國(guó)生態(tài)環(huán)境方面的失敗和成功的經(jīng)驗(yàn)與中國(guó)分享，愿中國(guó)可以學(xué)習(xí)、借鑒，不要再走英國(guó)先污染后治理的老路”。

　　當(dāng)天，英國(guó)環(huán)境科學(xué)與生態(tài)旅游學(xué)者、澳大利亞默克多大學(xué)教授大衛(wèi)·約瑟姆，還為現(xiàn)場(chǎng)聽(tīng)眾介紹了英國(guó)自然生態(tài)旅游例子，提供了一些生態(tài)旅游發(fā)展建議。