克孜爾千佛洞

千佛洞位于拜城縣克孜爾陣東南7千米的河流階地上，它背依明屋達格山，南臨木扎提河和雀爾達格山，其間有渭干河蜿蜒流過,東距庫車縣城約69千米。這里綠樹成蔭、環境優雅，是新疆著名的古代文物遺跡的旅游勝地

　　克孜爾石窟和敦煌莫高窟同享中國“四大石窟”之美譽,坐落于懸崖峭壁之上，綿延數千公里。其中保存壁畫的洞窟有80多個，壁畫總面積約1萬平方米。它是我國開鑿最早、地理位置最西的大型石窟群，大約開鑿于公元3世紀，在公元8-9世紀逐漸停建，延續時間之長在世界各國也是絕無僅有的。

　　克孜爾石窟位于新疆拜城縣，屬于龜茲古國的疆域范圍,是龜茲石窟藝術的發祥地之一，其石窟建筑藝術、雕塑藝術和壁畫藝術，在中亞和中東佛教藝術中占極其重要的地位.龜茲古國地處古絲綢之路上的交通要沖，曾經是西域地區政治、經濟和文化的中心。佛教從印度先傳入新疆，形成“西域佛教”后，再傳入中原。龜茲的地理位置決定它成為“西域佛教”的一個中心，也成為佛教傳入中原的一個重要橋梁。石窟則是佛教藝術的重要形式，通過建筑和壁畫來宣傳佛教教義。龜茲石窟窟群比較集中，壁畫內容豐富，不僅有表現佛教的“本生故事”、“佛傳故事”、“因緣故事”等壁畫，還有大量表現世俗生活情景的壁畫。有研究石窟的專家指出，龜茲石窟是一部古龜茲文化的百科全書。而在龜茲石窟群中，克孜爾石窟被視為群芳之冠。

　　克孜爾千佛洞的洞窟形制大致有兩種：一種為僧房，是供僧徒居住合作產的場所，多為居室加通道結構，室內有灶炕和簡單的生活設施;另一種為佛殿，是供佛徒禮拜和講經說法的地方。佛殿又分為窟室高大、窟門洞開、正壁塑立佛的大佛窟和主室作長方形、內設塔柱的中心柱窟，還有部分是窟室較為規則的方形窟。不同形制的洞窟用途不同。這些不同形制和不同用途的洞窟有規則的修建在一起，組合成一個單元。從配列的情況看，每個單元可能就是一座佛寺。可以想見，當年克孜爾千佛洞是龜茲地區一處佛寺櫛比、僧徒比肩的地方。

　　最能體現克孜爾石窟建筑特點的是中心柱式石窟，它分為主室和后室。根據導游的介紹，石窟主室正壁為主尊釋迦佛，兩側壁和窟頂則繪有釋迦牟尼的事跡如“本生故事”等。看完主室后，應按順時針方向進入后室，觀看佛的“涅盤”像，然后再回到主室，抬頭正好可以觀看石窟入口上方的彌勒菩薩說法圖。