周莊—中國第一水鄉

      周莊位于蘇州城東南，昆山的西南處，古稱貞豐里。春秋戰國時期，周莊境內為吳王少子搖的封地，稱搖城。北宋元祐元年(1086年)周迪功郎舍宅200余畝捐于當地全福寺為寺，始稱周莊，元代中期，沈萬三利用周莊鎮北白蜆江水運之便，通番貿易，周莊因此成為其糧食、絲綢、陶瓷、手工藝品的集散地，遂為江南巨鎮。至清康熙初年正式定名為周莊鎮。

　周莊鎮為澤國，因河成街，呈現一派古樸、明潔的幽靜，是江南典型的“小橋、流水、人家”，雖歷經900多年的滄桑，仍完整地保存著原有的水鄉古鎮的風貌和格局，宛如一顆鑲嵌在淀山湖畔的明珠。

　　周莊最為著名的景點有富安橋、雙橋、沈廳。富安橋是江南僅存的立體形橋樓合壁建筑；雙橋則由兩橋相連為一體，造型獨特；沈廳為清式院宅，整體結構嚴整，局部風格各異；此外還有澄虛道觀、全福講寺等宗教場所。全鎮橋街相連，依河筑屋，小船輕搖，綠影婆娑，返樸歸真的游人會情不自禁地吟誦:吳樹依依吳水流，吳中舟輯好夷游。

古鎮區內河道呈井字型，民居依河筑屋，依水成街，河道上橫跨１４座建于元、明、清代的古橋梁，吳冠中撰文說“黃山集中國山川之美、周莊集中國水鄉之美”，海外報刊稱周莊為“中國第一水鄉”。

關于周莊
　　關于周莊，有一段故事：1984年，在美國留學的陳逸飛以周莊的雙橋為素材，創作了一幅題為《故鄉的回憶》的油畫，連同他的其它37幅作品，于紐約的十月金秋，在美國西方石油公司董事長阿曼德.哈默畫廊展出，引起了轟動，尤其是那些運用油畫和傳統的中國水墨畫手法創作的作品，描繪了姑蘇的小橋流水、江南的田園風光，將美國觀眾帶到了神話般的境地。美國權威雜志《藝術新聞》發表了題為《向西方潮流大膽挑戰》的評論，專門介紹陳逸飛的藝術成就。

　　當年十一月，阿曼德.哈默訪問中國時，將陳逸飛的那幅《故鄉的回憶》高價購下，作為禮物，送給了鄧小平同志。不知道為什么哈默為什么會選擇中國的“土特產品”作為送給中國領導人的禮物，但是正是這一選擇才使中國人真正知道了周莊。

　　聯合國每年發行六組郵票，世界聯合國協會每年從各國優秀畫家中遴選6人，請他們自行設計并繪制精美的圖案，作為每組郵票的首日封。1985年，這幅畫又經陳逸飛加工，成為當年世界聯合國協會的首日封，讓越來越多的人領略中國水鄉古鎮旖旎風情。

九百歲的古鎮
　　周莊位于上海和蘇州之間，是一個典型的江南水鎮，在這里拍攝的各種電影和電視劇有四十多部。

      周莊“鎮為澤國，四面環水”，河流呈井字形從鎮中穿過，“咫尺往來，皆須舟楫”，小小的的周莊共有十座四百年至八百年歷史的古橋。

　　周莊鎮已有九百年的歷史，鎮內河流呈井字型，鎮中橋梁很多，其中歷史在四百年以上的古橋的就有八九個，明代時這里住著江南首富沈萬三，他富得讓朱元璋都垂涎，他個人出資修了南京明城墻的三分之一，沈萬三在各地都有許多產業，但是他始終把周莊作為他的根基。

　　小橋流水人家是水鄉的特色，在水鄉幾乎家家都有自家的碼頭。周莊還有一景就是“轎從前門進，船從家中過”。“船從家中過”是指張廳的院落中間有一條小河“箸涇”流過，在張廳的院子里有一個一丈見方的水池，可以在哪里會船和卸貨。

　周莊的風味食品
　　周莊有許多特色小吃，最有特色的是沈萬三愛吃的肘子和豬蹄，它起源于明代沈萬三家，是用來招待貴賓的必備菜肴，當地叫萬三肘子和萬三蹄。做法是用大號砂鍋，經過一天一夜的煨煮，火候極為講究，要經數旺數文，以文火為主。煨煮熟爛要適度，過爛了易碎，破壞原形，煨煮好后皮色醬紅，整只蹄膀可保持原狀。吃的時候是用蹄膀中的一根細骨代刀。當地的餐館中都有出售，當地的居民在過節時也都吃萬三蹄。

　　其它特色食品還有萬三糕、童子黃瓜、蝦糟、三味圓及當地的水鮮等。周莊還有一種水生植物莼菜，用來煮湯，鮮美可口，西晉文學家張翰比喻懷念家鄉的“莼鱸之思”，就是指莼菜和鱸魚做成的“莼菜鱸魚羹”。

　隆興客棧
　　到周莊旅游，如果能夠住一天的話，最好是住在老鎮子的旅館里，鎮子里旅館的雖然條件雖然不如外邊的好，但是住在鎮里可以更好地體驗水鄉的夜晚景色。周莊有個"隆興客棧"，位于著名的景點雙橋旁，是個家庭旅館，只有七八間客房，很適合學生住宿。

　　旅游旺季周莊鎮內的客房比較緊張，可以事先與隆興客棧聯系。